マルタ十字はアッシリアの四大神を表すとかギリシャの太陽神アポロンの象徴だとか，ケルトのまじないだとか，様々な民族伝承があるようです。ともかくも，太古から人類が尊崇してきた記号であることには違いありません。マルタ十字という呼称は，トルコとの攻防戦に敗れロードス島を追われた聖ヨハネ騎士団が1530年に地中海のマルタ島に移住しマルタ騎士団となり，これを徽章としたことに由来しています。このマルタ騎士団は，医療活動と慈善事業に従事する人道主義団体として今日なお存続しており，マルタ十字勲章の授与などの活動を行なっています。臨床検査の分野でマルタ十字といえば，尿中で見ることのある卵円形脂肪体(oval fat body)が有名ですね。
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| 通常の沈渣標本 | 偏光像 | 鋭敏色偏光像 |
