	今年の春は、熊本の桜を見て回っている。昨夜の雨で、もう散ってしまったかもと思いつつ、気になっていた桜の名所に行ってみた。大津町の瀬田神社。県道２０７号を阿蘇方面に進むと、左手にある。知る人ぞ知る桜の名所。
	散ってはいるものの、まだまだ美しい。
	阿蘇方面を臨む。
	熊本市方面を臨む。道は広くなったり、狭くなったりするが、神社の前には車を停められるスペースがある。
	瀬田神社の由来は、よく分からないそうだ。
	良い感じの本殿。
	切り立った崖も山岳信仰ぽくて良い。
	地元の人たちが神社を大事に守っている。
	桜が満開の時は、さぞかし美しかったろう。
	瀬田神社の下には、「割子の水」という湧水が出ている。
	雰囲気の良い神社だった。
	菊陽町のＪＲ原水駅の裏手を通る県道３１１号線に来た。ここは、「鉄砲小路」と呼ばれている。
	江戸時代、ここには、普段は農耕に従事し、命令があれば鉄砲隊として戦った集団が住んでいた。島原の乱、ペリー来航時の浦賀詰め、五稜郭の戦い、西南戦争などに参加した。しかし、西南戦争では、ほとんどが薩軍に参加したとのこと。
	鉄砲小路にある蘇古鶴神社。
	細川忠利が熊本の鬼門となる東北を守るために、勧請したとのこと。
	ここも桜が、かろうじて残っていた。
	静かで広い境内。
	地元の人が清掃をしているのだろう。とても綺麗な神社であった。
	青い狛犬。
	口をあけた緑の狛犬。眉毛が濃い。
	なぜか、すごく怒っている。
	現在、鉄砲小路は４ｋｍにわたり、生け垣が植えられている。
	まちづくりの意識が高い人たちが住んでいるのだろう。素晴らしいことだ。

	浄念寺。蘇古鶴神社の前にある。
	町並みが清潔で美しい。こういうところが県内に増えれば、熊本の品格と言うものも高まるに違いない。もっと、この取り組みが有名になればいいのに、と強く思う。
	菊陽町から移動して、熊本県北部の黒髪へ。ここは、拝聖院。
	西南戦争の際に、旧細川藩医であった鳩野宗巴たちが、赤十字的な活動を実施した場所。日本赤十字社の前身となる博愛社の活動よりも早かった。
	鳩野宗巴は代々、その名を継いで、熊本藩医となった。医者として１０代目まで続いたとのこと。
	裏山に、なぜか由比正雪の腰掛石があるそうだ。慶安事件の前に、ここを訪れたとのこと。本当だろうか・・・
	大学時代、この近くに住んでいたのだが、全然知らなかった。
	場所は、朝日野病院の近く。かなり分かりづらいと思う。
	熊本の名門と言われる濟々黌高校。ここの桜は、比較的散らずに残っていた。大学生の時、この道を通学していた。懐かしい場所だ。
	国道３号へ出る途中、大楠がある神社に寄った。
	この辺に、何かの碑があったような気がしたが、勘違いか・・・
	国道３号を超えて、必由館高校へ。熊本電鉄の線路があった。この辺は、住宅地の中を線路が通っている。
	必由館高校。私立大学のような校舎だ。かつての熊本私立高校である。
	ここに、採釣園がある。
	国道３号に案内標識が出ていたので、気にはなっていた。高校の敷地内にあると聞いていたので、なかなか行けなかった。
	細川家三家老の一人、米田家の別邸の庭園として、１６７０年に造られた。
	泉水と築山に松や紅葉を配した回遊式庭園とのこと。
	漢詩から「採釣園」と名付けられたそうだ。
	高校の敷地内にあるので、なかなか観光地にはなりにくいのかもしれない。しかし、来訪者が多いのか、ここの高校生は来た人に、きちんと挨拶をしていた。挨拶をされると、気持ちが良いものだ。
	井上毅の誕生地碑。大日本帝国憲法、教育勅語、軍人勅諭の起草に関わった。
	井上毅が産まれた際に、産湯に使った井戸。
	米田家子弟教育のための私塾跡。
	必由館高校の前を通る熊本電鉄の軌道。奥に寺院が見えて、狭い道路と軌道がある景色が下町の感じをよく表している。
	今日は時間があるので、頑張って、市内に残る庭園を巡ることに。ここは、熊本市島崎にある「叢桂園」の駐車場。駐車場の裏手には、竹林が広がっている。ここを登ると、何があるのだろうか・・・
	「叢桂園」の入口。無料で、園内を散策することが出来る。
	村井家の別荘。村井家は、代々学者の家として知られているとのこと。
	何かの礎石のようだが、説明がないので、よく分からなかった。
	清水が流れている。紙尾川の流れを引き込んでいるとのこと。
	村井見朴、椿寿は、藩の医学校である再春館の創立に尽力した。
	１８１８年には、頼山陽が村井蕉雪を尋ねてきた。その際、一日中、庭作りを手伝わせられたという。
	ベンチがあるが、なかなか座って眺める気持ちにはなれなかった。もっと整備すべきではなかろうか・・・
	無料とはいえ、市の観光地であるのであれば、もっと綺麗にしておくべきだろう。説明も少ないし、これでは、せっかくの庭園がもったいない。
	「来者不拒　去者不逐」の句碑があったそうだが、分からなかった。入口は、趣があって良いのだが・・・暑くなったら、蛇や蜂などが出てきて危ないかも。
	叢桂園の先にある「釣耕園」。
	細川藩のお茶屋の一つで、三代綱利の代に「続家」に与えられた。現在もそのままの姿で残っているそうだ。
	この道をまっすぐ行ったところに、叢桂園がある。
	こちらが、「釣耕園」の入口。

	入口までの道は綺麗に掃除がされており、塀も趣があって良い。
	建物には入ることは出来ないが、椅子が置かれており、ゆっくりと庭を眺めることが出来る。
	古そうな石仏があった。
	こちらは、現当主が特別に観光客に開放しているとのこと。
	そのため、静かに観光しないといけない。もちろん、ごみも捨てないように。マナーを守ること。
	大きな池がある。先ほどの叢桂園と違い、見応えがある庭だ。
	綺麗な庭を散策したかったが、犬の気配を感じたので、ここで断念。
	釣耕園から岳林寺方向へ上ると、金峰山湧水群の一つがあった。
	昔から地域の人の水汲み場として使われていたのだろう。しかし、今は、湧水量が極めて少なくなっているようだ。
	熊本市内にも湧水が出ている場所が、いくつかある。７０万人都市の水道水が、地下水で賄われていることは、熊本の自慢。蛇口をひねると、ミネラルウォーターが出てくる。もっと、観光客が地下水と接することが出来る場所があれば良いのだが・・・
	少年の家跡湧水池。かつては、実業家古荘家の別邸があった場所。古荘健次郎氏は、大阿蘇観光、千丁、千徳百貨店のほか、熊本日産自動車などの経営に参画し、九州産業交通の創立にも関わった。貴族院委員も務めたとのこと。
	今日は、広い範囲で、いろいろと回った。鉄砲小路と蘇古鶴神社では、まちづくりに熱心で、意識が高い住民により守られてきた景観に感動した。一方、叢桂園や釣耕園は由緒ある庭園でありながら、あまり観光地として知られておらず、もったいないと感じた。しかも、叢桂園は整備もされておらず、放置に近い状態。ここを整備すれば、岳林寺、三賢堂、そして、本妙寺といった上熊本周辺の観光コースが出来上がると思うのだが・・・城彩苑など、新しいものを作るのも良いが、古いものの整備も大事だと思う。加藤・細川の文化を大事にすることが、熊本の価値を上げる。こういう庭園資源がない長崎から見ると、とても羨ましく思えるのだが・・・もっと活用すべき！