アカペラというと無伴奏合唱（ときには無伴奏ソロ）をさすことが多いのですが，伴奏つきのアカペラもあります．じっさいの例としてヴィルテン少年合唱団がオルガンとヴィオールの伴奏でウイリアム・バードの“5声のミサ曲”全曲を歌っています．歌のメロディーを楽器でなぞっています．
YouTubeに動画があります→ Kyrie Gloria Credo Sanctus Benedictus Agnus Dei
アカペラとは，教会音楽であって，歌いやすい簡素なメロディーで，歌詞がききとれること，全体または一部がポリフォニーになっていること，無伴奏か歌のメロディーをなぞるだけ，または通奏低音（バスのメロディーにオルガンなどで即興の和音をつけるもの）の伴奏がつく という作曲のスタイルをいいます．ですので，教会音楽以外は，ほんとうはアカペラではありません．“ルネサンス合唱曲と少年合唱の部屋”ではこの定義にしたがって，“アカペラ”と“無伴奏”ということばをはっきりと使いわけています．
ルネサンス時代に教会音楽がだんだんと派手になり，祈りの場であるはずのミサが，作曲の技をきそいあう音楽会となって，歌詞がききとれないような，こみいった曲がつくられました．これをよくないと考えた教会は音楽を簡素にするよう求めました．これに答えて生まれたのがアカペラで，パレストリーナの作品はその典型です．