　長男が保育園で紙飛行機の折り方を覚えてきた。
　しかし、家ではなかなかうまく折れず、ついに、「あ～うまくできない～」とカンシャクを起こし始めた。

　お母さんは娘を寝かせに別の部屋に行っていて、ここには僕と長男の２人しかいない。

「大丈夫だよ。お父さんの言うとおりにしたらうまく折れるよ。」
　と、横から一生懸命教えるのだが、後少し、というところで「クシャッ」となってしまう。

　そして、また、「あ～ん、お母さんを呼んでくる～」と泣き出した。

「大丈夫だって。お父さんが折ってやるから大丈夫だって。」
　と言って、比較的動く”小指”と”薬指”を使って紙飛行機を折り始めた。

　昔なら”ものの１分”で折れていたものが、今では最初の一折りさえ大変な作業だった。

　あっという間に汗が出てきた。

　頭を支えている首に力が入らなくなり、頭がブランと落ちてしまい、呼吸もしにくくなってきた。

「あ～、やっぱり無理だ。もう止めよう」と何度も思ったが、泣きやんで僕の隣から真剣にのぞき込んでいる長男に「あきらめた父親」の姿は絶対に見せたくない。

　後一折り。

　何とかそこまで来たのだが、その一折りがどうしてもできない。
　もう、指に力が入らない。

　天井を見て「もうだめだ。もういけない。どうしよう」と思い、もう一度、下を向いた。

　汗が鼻の頭を伝って紙の上に落ちた。
「いけない、いけない」ともう一度天井を見上げた。

　タオルを持つ手が”おでこ”まで上がらず、汗が拭けない。

　そんな僕をずっと見ていた長男が「そこだけお母さんにしてもらおうか？」と言った。

　彼の目にはもう涙はなかった。

　ホッとして、「そうしようか」と言うと、隣の部屋で寝ているお母さんのところに”作りかけの飛行機”をもっていき、そして、”完成した飛行機”を持ってきた。

　僕が「飛ばしてみなよ」というと、その飛行機は長男の手を放れ、スーと宙を舞った。

　「ヤッター！！」と二人して喜んだ。

　長男は何度も何度もその飛行機を飛ばして喜んでいる。

　僕は、その姿を見ながらこんな事を考えた。
「どんな父親でも一生懸命子どものことを考えて頑張れば、子どももその気持ちはわかってくれる。だから、たとえ、最後までできなくても”できるところまで必死にがんばる”という気持ちが大事なのだろう。でも、やっぱり、”紙飛行機ぐらい折れる父親”でいたいなあ」

　”父親の一生懸命さ”をわかってくれる子どもだからこそ、「もっと父親らしいことをしてやりたい」という気持ちばかりが広がっていった。