先週の金曜日から喉に違和感を覚えて、吐き気が収まらない。

　ちょうど、風邪を引いて病院に行ったときに、喉の腫れぐあいを調べるために棒のようなものを入れられて「ウエ〜！」とする感じに似ている。

　「おかしいなあ」と思って口の中を見てみると、舌の筋肉がだいぶ無くなっていて、喉の奥に“棒で押さえられているような空間”があり、それが原因ではないか？と思った。

　とても仕事に行ける状態ではなかったが、この日は、所長が選んだメンバーによる「事務改善のためのプロジェクトチーム」の話し合いがある「重要な日」だった。

　身内による会議であり、ほとんどの人が開始時間が過ぎてから来る程度の“重要性”で、最初は「こんなことをしたって何も変わらないのでは？」という意見が大半を占めていたが、いざ、議題の話し合いになると、あっという間に２時間が過ぎてしまい、時間が足りなくなる。

　そして、毎回、僕の意見はほとんど採用されないが、それは、「何もしない」のではなく、「他の職員のアイデアが良かった」だけだ

　こうして、会議の時は議論に集中していたため”きつさ”をごまかすことができたが、それが終わると、また、その”きつさ”がぶり返してきた。

　実は、この日、大学の友人が８年ぶりに僕に会いに来たため、お昼から休みを取って彼を観光地に連れて行くことになっていた。

　僕の体調のことを気にしての再会であり、僕一人では案内がきつかったのでパートナーにも休んでもらう羽目になったが、おかげで、学生時代の会話を８時間以上に渡って楽しんだ。

　途中で、何度も「ウエ〜」という感じがして、それを抑えようとして涙目になったが、昔語り合った”お互いの夢”を話しているうちに、気分はすっかり「病気の前の自分」に戻ることができた。

　そして、その翌日は「ALS患者支援の会」の役員会。

　体調は決して良くなかったが、２０名もの方が集まってくれることがうれしくて、「きついから欠席しよう」という気持ちは少しも起こらなかった。

　さらに、彼らの中には、「自費でALSに関係のある研修会に行く人」もいるなど、この会議に出席するたびに「ありがとう」という気持ちになる。

　また、この週末は３連休であり、息子に「マジレンジャーショー」に連れて行く約束をしていた。

　そこで、日曜日、僕の姉の家族と一緒に「片道２００km以上ある遊園地」に行った。

　パートナーからは「きついんでしょ。無理せずに延期したら？」と再三言われたが、延期しても症状が良くなるわけでもなく、この機会を逃すと、もう２度と連れて行ってあげれないかも知れない。

　だから、予定は変更したくなかった。

　僕は、自分の車だけはかろうじて運転できるので、この日も「移動時間だけでもパートナーに休んでもらおう」と思ったのだが、出発するとすぐに吐き気がひどくなり、あえなくパートナーに運転を代わってもらい、遊園地に着いた後も、「子ども達が楽しんでいるところをビデオに撮ってきてね」とお願いして、僕だけ車に残ることになった。

　それから４時間後、すっかり楽しさを満喫した様子の子ども達と、すっかり疲れ果てた様子のパートナーが車に帰ってきた。

　僕も、吐き気がひどくなっていたが、疲れ果てているパートナーを見ていると、申し訳ない気持ちになり、「だいぶ元気になったよ。帰りは僕が運転する」と言ってしまった。

　運転席に座った途端、また、吐き気が襲ってきて涙目になったが、すぐに寝てしまったパートナーを起こすわけにはいかない。「せめて２０分だけでも寝かしてやりたい」という気持ちが心の底からわき起こり、途中からは無心で運転したようで、気が付くと、家の近くまで来ていた。

　翌日も吐き気が収まる気配はなく、唯一、横になっているときがこの苦しさから解放された。

　その状況は、その後も続き、職場で「ウエ〜！」っと言い続けるわけにもいかず、昨日、今日と仕事を休んでしまった。

　パートナーに、「もしかしたら、もう仕事にいけないのかなあ」と泣き言をいうと、「あなたのことだから、また、解決策を見つけるんでしょ」と軽くあしらわれてしまった。

　確かに、これまでは、パートナーから「もう無理して仕事にいかなくても良いんじゃない」と言われ、その度に「自分で”病気だから仕方がない”と思うから”病人”になってしまって、症状も悪化するんだ。だから、”病気だから仕方がない”なんて思うもんか！」と軽くあしらってきた。

　でも、今回の解決策は？

　ただただ、この吐き気に慣れて、「ウエ〜！」としそうになっても声を出さずに我慢できるようになるしかない。

　そう思い、ここ何日間か吐き気を理由にパソコンの前に座らなかったが、今、こうしてパソコンの前でホームページの内容をタイピングしている。

　涙目の状態は続き、何度も下を向いてしまったが、明日こそは、必ず仕事に行ってみせる。

　そして、僕は、病気による「僕を仕事に行かせないようにする”さまざまな陰謀”」に打ち勝ってみせる。

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