こうして弟子たちが教会という宗教団体を始めて行くことができるのに十分な信仰と知識が備わったと思われたとき、この地上から姿を消されました。その仕方は旧約時代のエリアのように火の車で天に引き上げられたのではなく、自分の力で昇天されます。その後「神の右の座に着かれ」ました（マルコ１６章、19）。これは、あれほど苦しまれた御子に御父がお与えになったもう一つの栄誉であると考えられます。これから後、世の終わりに今度は栄光のうちに再臨されるまで、主は私たちの前にそのお姿をお見せになることはありません（奇跡的な出現を除いて）。

　「でも、もしイエス様がずっとこの地上にい続けられたら、もっと上手に早く福音宣教が進んだんとちゃう」と思いませんか。確かに最後の４０日間に弟子たちの教育の総仕上げをされましたが、とは言ってもペトロたちが人間であることに変わりはなく、福音宣教は苦難に満ちたものとなりましたし、教会の歴史を見てもいたるところに人間の弱さによる障害が目に付きます。しかし、主はそれを十分ご存知で、教会の指導を使徒たちに任されたのです。自分でインドや中国やヨーロッパに行く代わりに、ペトロたちが苦労して宣教旅行をすることを望まれたのです。ただ、まったく放ったらかしにしたわけではありません。第一に聖霊を送られました。ご昇天以降、教会の見えない指導者は聖霊です。この他に、イエス様ご自身もご聖体の中に残られました。またマリア様を信者の母としてお与えになりました。このような超自然的な助けをちゃんと確保されたのです。だけど、それらはどうしようもないように見えるピンチに現れる水戸黄門の一味のようで、普段は人間だけが教会の舵取りをしているように見えるのです。どうしてもっと助けてくれないのでしょうか。

　小学校の先生のことを考えてください。先生は色々なことを児童にさせます。例えば運動会の応援。もし先生が最初から「こうしなさい、ああしなさい」と言って指導したら、きっと子供たちだけでするよりずっと早く上手な応援ができあがるでしょう。が、これでは子供たちは何も学びません。上手な先生とは上手に児童を動かす人です。そして、見かけは何もやっていないように見えて、実はちゃんとお見通しなのです。先生から簡単な指示を受けて、試行錯誤を重ねてやっていくうちに、子供たちは応援の仕方やみんなで協力することを学び、一つのことを達成した自信を身につけるのです。神様はこの先生のようなお方です。私たちに難しい福音宣教をお任せになって、私たちが苦労することによって成長することをお計らいなのです。現代は「できるだけ楽して、もうける」のが理想とされるようですが、昔は「苦労は買ってでもせよ」と言われていました。どちらが本当でしょうか。実は苦労した方が、自分の身につく何かを得て、自分が成長することは間違いないと思います。つまり、苦労した方が得なのです。